Ihmisillä on kaipuu ilmaista itseään. Onneksi meillä on lukuisia keinoja; me kirjoitamme, laulamme, tanssimme, maalaamme, veistämme ja paljon muuta. Ehkä jopa äänekkäämmin kuin sanat, taide puhuu sieluille. Tänään sukellamme yhteen upeaan työkaluun ihmisen kasvun ja itsetuntemuksen tukemiseksi – taideterapiaan.
Taideterapia on psykoterapian muoto, jossa arvostetaan luovuuden ja taiteellisen toiminnan vaikutusta yksilön tunne-elämään ja minäkäsitykseen. Sen avulla voidaan käsitellä sellaisiakin elämän haasteita ja traumaattisia kokemuksia, joita voi olla vaikea määrittää sanoin. Taideterapiassa ei kuitenkaan ole kyse taideteoksen lopputuloksesta, vaan se antaa keinon päästä käsiksi tunteisiin.
Taiteen tekemisen terapeuttista vaikutusta ovat lukuisat tutkimukset havainnollistaneet. Sen on todistettu auttavan esimerkiksi mielenterveysongelmissa, stressinhallinnassa ja itsetunnon vahvistamisessa. Taideterapialla on oivallettu pystyttävän ilmaisemaan asiakkaalle, että hänen tuntemuksensa ovat tärkeitä ja hyväksyttyjä.
Taideterapiassa taide toimii välineenä, jonka avulla yksilö voi tutustua itseensä uudella tavalla, ja löytää sanoja tuntemuksilleen, jotka aiemmin ovat olleet selittämättömiä. Lisäksi taiteen tekeminen parantaa keskittymiskykyä, kehittää ongelmanratkaisutaitoja ja kohottaa mielialaa.
Puheen lisäksi käytettävä visuaalinen ilmaisu antaa erilaisen näkövinkkelin tunteiden ja kokemusten tarkasteluun. Lisäksi se voi vahvistaa terapiassa tapahtuvaa muutosprosessia. Niinpä taideterapiaa käytetään monenlaisissa konteksteissa, esimerkiksi sairaaloissa, kouluissa, kuntoutuksessa tai ihan vain yksilöllisenä apuna elämän haasteiden edessä.
Yhteenvetona voisi todeta, että taide ei ole vain maalauksia, runoja tai veistoksia. Se ei ole pelkästään jotakin, mitä ihastelemme museoissa. Taide on työkalu, heijastus itsestämme, palanen sieluamme ulkomaailmassa. Taide on terapiaa. Antaa siis taiteen koskettaa ja parantaa – sallitaan itsellemme tämä mielen ja sielun rikastuttava elämys. Jokaisella on kyvyt ja oikeus tähän universaaliin ja muinaiseen kommunikaatiokeinoon, joka on olennainen osa ihmisyyttä.